В отличие от ручного инструмента, станком считается такой «инструмент», который жестко закреплен на чем-либо и в процессе работы передвигается либо деталь, либо инструмент. Режущие станки классифицируют по главному движению, которое создает усилие резания и движениям подачи, с помощью которых в зону резания вводят новые участки материала. Сам станок при работе остается неподвижен. Многие станки имеют аналоги в виде ручного инструмента. Однако в отличие от последнего, станки позволяют устранить дрожание рук и прочие вредные факторы человеческого организма; способны в автоматическом режиме выполнять простейшие операции (профессиональные станки, способные на все, дома установить не получиться), обеспечивают более высокую точность и скорость обработки, способны выдерживать усилия, не посильные человеку.

Современные станки, как правило, приводятся в действие электрическим током, но встречаются ручные (ножные) станки.

Сборка серийно выпускаемых стендовых моделей как правило не требует станочных работ, но при scratch-build-е, самостоятельной доработке и изготовлении мастер-моделей они весьма полезны. Кроме того, они необходимы для заготовки деревянных реек. Что касается самоходных моделей, то изготовить качественный двигатель и движитель без станочных работ практически невозможно. Также станки нужны для изготовления самодельных инструментов и приспособлений.

Широкое применение станков в моделизме сдерживает их высокая цена, хотя на рынке представлены даже станки для хобби с ЧПУ.

Выпускают также приспособления, позволяющие закрепить ручной электроинструмент и превратить его таким образом в станок и многофункциональные станки, способные выполнять множество операций.

Пильные станки: